La calcolosi urinaria, comunemente nota come "calcoli", è una patologia frequente nei nostri amici a quattro zampe, sia cani che gatti. Tra le varie tipologie, la calcolosi alcalina rappresenta una delle forme più diffuse, in particolare per quanto riguarda i calcoli di struvite. Comprendere questa condizione è fondamentale per la salute e il benessere renale del tuo animale domestico.

Che cos'è la Calcolosi Alcalina?

La calcolosi alcalina si verifica quando si formano cristalli e successivamente calcoli (uroliti) nelle vie urinarie (reni, ureteri, vescica, uretra) in un ambiente con un pH urinario elevato, cioè alcalino. Il tipo più comune di calcolo alcalino in cani e gatti è lo struvite, composto da magnesio, ammonio e fosfato. Meno frequentemente, soprattutto in specie diverse dai comuni animali da compagnia (es. conigli), si possono riscontrare calcoli di carbonato di calcio.

Le Cause Sottostanti: Il Ruolo Cruciale delle Infezioni Urinarie

Nel cane, la causa principale della formazione dei calcoli di struvite è quasi sempre un'infezione delle vie urinarie (IVU). Batteri specifici, come Staphylococcus o Proteus, producono un enzima chiamato ureasi. Questo enzima scompone l'urea presente nell'urina, rilasciando ammoniaca e anidride carbonica, che aumentano drasticamente il pH urinario rendendolo alcalino. Un pH urinario persistentemente alcalino, in presenza di elevate concentrazioni di magnesio e fosfato, favorisce la precipitazione dei cristalli e la crescita dei calcoli.
Nel gatto, la relazione tra infezione urinaria e calcoli di struvite è meno diretta rispetto al cane. Sebbene le IVU possano contribuire, in molti gatti i calcoli di struvite si formano in assenza di infezione, a causa di una dieta squilibrata che promuove un pH urinario alcalino e un'urina troppo concentrata. Anche la predisposizione genetica gioca un ruolo, con alcune razze più colpite di altre.

Sintomi della Calcolosi Urinaria: Cosa Osservare

I calcoli urinari possono causare vari sintomi, spesso indicativi di un'irritazione o ostruzione delle vie urinarie. È importante monitorare il comportamento del tuo animale:

Difficoltà e dolore durante la minzione (stranguria): L'animale fa fatica a urinare o appare sofferente.
Minzione frequente e in piccole quantità (pollachiuria): L'animale prova a urinare più spesso del solito.
Presenza di sangue nell'urina (ematuria): L'urina può apparire rosata, rossastra o torbida.
Perdite di urina inappropriate: L'animale urina in luoghi insoliti della casa.
Lecchi eccessivo dell'area genitale.
Inappetenza, letargia, vomito (in casi più gravi o di ostruzione).
Dolore addominale (palpabile o evidente al tocco).

Diagnosi: Come il Veterinario Identifica il Problema

La diagnosi inizia con un'accurata visita clinica e un'anamnesi dettagliata. Gli strumenti diagnostici includono:

Esame delle urine (urinalisi): Fondamentale per determinare il pH urinario, la presenza di sangue, cristalli (struvite), cellule infiammatorie e batteri.
Coltura batterica delle urine: Per identificare il tipo di batterio responsabile di un'eventuale infezione e la sua sensibilità agli antibiotici.
Radiografie addominali e/o ecografia addominale: Consentono di visualizzare la presenza, le dimensioni, la forma e la localizzazione dei calcoli nelle vie urinarie.

Trattamento e Gestione: Sciogliere o Rimuovere?

Il trattamento dipende dal tipo di calcolo e dalla sua gravità:

Dissoluzione Medica (per calcoli di Struvite): Questa è la soluzione preferibile per i calcoli di struvite. Si basa sull'utilizzo di:

Dietetici specifici: Crocchette o cibo umido formulati per promuovere un pH urinario acido, ridurre le concentrazioni di magnesio e fosfato e aumentare il volume urinario.
Antibiotici: Essenziali se è presente un'infezione batterica. La terapia antibiotica deve essere prolungata per eliminare completamente l'infezione.

Questo processo può richiedere diverse settimane o mesi.

Rimozione Chirurgica: Necessaria quando i calcoli sono troppo grandi per essere sciolti, ostruiscono le vie urinarie (un'emergenza veterinaria, soprattutto nei maschi), o sono di un tipo non dissolvibile medicamente.
Prevenzione: La Chiave per il Benessere a Lungo Termine

Una volta risolto il problema, la prevenzione è cruciale per evitare recidive:

Dieta Specifica: L'uso continuo di diete veterinarie formulate per la salute urinaria (es. per il controllo del pH e dei minerali) è spesso la strategia preventiva più efficace, soprattutto per la struvite.
Aumento dell'Assunzione d'Acqua: Incoraggia il tuo animale a bere di più (cibo umido, fontanelle d'acqua, più ciotole sparse per casa) per diluire l'urina e ridurre la concentrazione di cristalli.
Controlli Veterinario Regolari: Effettuare esami delle urine periodici permette di monitorare il pH e rilevare precocemente eventuali infezioni o la ricomparsa di cristalli.
Gestione dell'Infezione: Curare tempestivamente e completamente ogni infezione urinaria.

Ammonio Cloruro e Metionina per acidificare le urine

Ammonio Cloruro e Metionina sono due principi attivi spesso combinati in formulazioni veterinarie, in particolare per cani e gatti. La loro funzione principale è quella di agire come acidificanti urinari.

A cosa servono?

Queste due sostanze vengono utilizzate per:

Acidificare le urine: Il loro scopo primario è abbassare il pH delle urine dell'animale. Questo è fondamentale nel trattamento e nella prevenzione della calcolosi alcalina, in particolare i calcoli di struvite (fosfato ammonio magnesiaco). Un pH urinario acido rende l'ambiente meno favorevole alla formazione e alla crescita di questi cristalli e calcoli, e può anche favorirne la dissoluzione.
Coadiuvare la terapia della calcolosi da struvite: Vengono usati per sciogliere i calcoli di struvite già presenti e per prevenire che se ne formino di nuovi in animali predisposti.
Supportare la salute delle basse vie urinarie: In contesti di FLUTD (Feline Lower Urinary Tract Disease) nei gatti o infezioni urinarie nei cani, un pH urinario ottimale può contribuire a creare un ambiente meno favorevole alla proliferazione batterica.

Come agiscono?

Cloruro di Ammonio: Viene metabolizzato nel fegato, producendo ioni idrogeno che acidificano l'urina.
DL-Metionina: È un aminoacido essenziale che, una volta metabolizzato, produce solfati inorganici che vengono escreti con le urine, contribuendo all'acidificazione. Ha anche un ruolo epatoprotettivo e di supporto metabolico.

L'associazione di questi due componenti permette di ottenere un'acidificazione urinaria più rapida ed efficace.

Ammonio Cloruro e Metionina: nomi commerciali

Un esempio di farmaco veterinario contenente Ammonio Cloruro e Metionina è lo Stien, che viene utilizzato per le indicazioni sopra descritte.

Stien è un farmaco soggetto a prescrizione del veterinario. E' acquistabile in farmacia e parafarmacia. Non è acquistabile online

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