L’Acido Ursodesossicolico (UDCA), o AUCD, è un acido biliare che ha guadagnato un ruolo cruciale nella farmacologia moderna come trattamento fondamentale per diverse patologie che interessano il fegato e le vie biliari. Sebbene sia presente naturalmente nel nostro organismo in quantità minime, la sua somministrazione farmacologica mira a sfruttare le sue potenti proprietà epatoprotettive e dissolventi.

Ecco un approfondimento completo sull'UDCA, i suoi impieghi, i dubbi più comuni e le modalità d’uso.

A Cosa Serve l’Acido Ursodesossicolico?

L'efficacia dell'Acido Ursodesossicolico si manifesta principalmente attraverso due meccanismi d'azione sinergici che lo rendono indispensabile:

Dissoluzione dei Calcoli Biliari: L'UDCA riduce la saturazione del colesterolo nella bile. Questo meccanismo è essenziale per la dissoluzione graduale dei calcoli biliari composti esclusivamente da colesterolo (calcoli radiotrasparenti). Questa terapia è un’alternativa non chirurgica, anche se richiede un trattamento prolungato.

Azione Epatoprotettiva (Anticolestatica): L'UDCA agisce sostituendo gli acidi biliari endogeni più tossici e idrofobici con la sua forma meno dannosa. Questo protegge le cellule epatiche (epatociti) dal danno cellulare causato dall'accumulo di bile nelle patologie colestatiche. La sua indicazione più nota in quest'ambito è la Colangite Biliare Primitiva (PBC), dove rallenta la progressione della malattia.

L'UDCA è quindi un farmaco mirato, utilizzato per ripristinare la fluidità e la composizione della bile e per proteggere il fegato.

UDCA e il Peso Corporeo: Fa Dimagrire?

Questa è una domanda comune, ma è importante chiarire che l'Acido Ursodesossicolico non è un farmaco dimagrante e non è indicato per la perdita di peso. Sebbene modifichi il metabolismo dei lipidi, il suo effetto è strettamente legato al sistema biliare e alla gestione del colesterolo nella bile. Qualsiasi variazione di peso corporeo durante l'assunzione del farmaco è probabilmente correlata a cambiamenti nella dieta o nell'attività fisica, e non a un effetto diretto dell'UDCA sul metabolismo energetico o sull'appetito.

Modo d’Uso: Prima o Dopo i Pasti?

L'assunzione dell'Acido Ursodesossicolico viene generalmente consigliata durante o immediatamente dopo i pasti. Ci sono due ragioni principali per questa indicazione:

Migliore Assorbimento: L'assunzione in concomitanza con il cibo, in particolare i pasti contenenti grassi, favorisce l'assorbimento intestinale dell'UDCA, ottimizzandone l'efficacia terapeutica.
Migliore Tollerabilità: Assumere il farmaco con il cibo aiuta a mitigare eventuali effetti collaterali gastrointestinali, come nausea o disturbi gastrici.

La dose giornaliera totale è spesso frazionata in due o più somministrazioni, a seconda delle indicazioni del medico.

Controindicazioni e Possibili Effetti Collaterali

Sebbene l'UDCA sia ben tollerato, presenta alcune controindicazioni e potenziali effetti collaterali:

Controindicazioni:

Non deve essere utilizzato in presenza di:

Calcoli biliari completamente calcificati (non di colesterolo).
Infiammazione acuta della cistifellea o delle vie biliari.
Ostruzione completa delle vie biliari (impossibilità di deflusso della bile).

Condizioni che precludono l'uso, come ulcere peptiche attive o gravi malattie epatiche in fase avanzata non colestatica.

Effetti Collaterali:

L'effetto collaterale più frequente è la diarrea, spesso dovuta al dosaggio elevato o all'aumento di acidi biliari nell'intestino. Altri effetti possono includere nausea e, raramente, prurito. Se gli effetti collaterali persistono, è necessario consultare il medico per una potenziale modifica del dosaggio.